Registrada frente a las costas de Australia, la desgarradora escena reavivó el debate científico sobre las manifestaciones de duelo y empatía en los mamíferos marinos.
Un registro audiovisual capturado por investigadores de la organización Geographe Marine Research al sur de Perth, Australia, recorrió el mundo tras mostrar a una hembra de delfín —identificada por los científicos como «Fraggle»— empujando y transportando el cuerpo de su cría fallecida mientras nadaba junto a su grupo. Según los especialistas, la cría habría muerto a causa de una neumonía tras nacer en pleno invierno del hemisferio sur, representando la cuarta pérdida registrada para esta misma madre.
Neurocientíficos y biólogos marinos destacaron el impacto del video no solo por la conmovedora conducta de la madre —que realiza un esfuerzo físico considerable para salir a flotar y respirar manteniendo a salvo el cuerpo—, sino por la actitud del resto de la manada. La presencia cercana y constante del grupo fue interpretada por expertos como una muestra de reconocimiento social y apoyo colectivo frente a la pérdida dentro de la estructura de cetáceos.
Este tipo de comportamientos materna de duelo ha sido documentado anteriormente en otras especies de mamíferos marinos y primates —como el recordado caso de la orca Tahlequah en 2018—. Especialistas remarcaron que, aunque estas imágenes resulten impactantes para el público general, forman parte de respuestas naturales en especies caracterizadas por lazos afectivos e interacciones comunitarias complejas.
